صناعة واعدة من الثروات المهدرة: بلاستيك عضوي قابل للتحلل من قشر الجمبري والمخلفات الزراعية
بقلم أشرف أمين*
20 مليون طن من المخلفات الصلبة تنتجها مصر سنويا، بعضها يعاد تدوريه أو يصل للمدافن وكثير منها تتراكم في الطرقات، مصارف المياه وربما تقبع في قاع البحر. تلك باختصار كارثة القمامة والمخلفات البلاستيكية والتي تحتاج لسنوات طويلة للتحلل تحت أشعة الشمس. رغم وجود تحذيرات عالمية ومبادرات لبعض الدول للحد من بيع وتداول البلاستيك ذو الاستخدام الواحد إلا أنها في مجملها جهود ضئيلة أمام حجم الإنتاج اليومي المتضاعف من البلاستيك.
تقول د.إيرين سامي فهيم الأستاذ المساعد بقسم الهندسة الصناعية جامعة النيل ومديرة المشروع البحثي زاد اهتمامها بإيجاد بدائل للبلاستيك والاعتماد على مصادر طبيعية بدلا من مشتقات من الوقود الإحفوري. د. إيرين أتيحت لها الفرصة لتنفيذ دراسة مشتركة على بدائل البلاستيك لجامعتي النيل و نوتنجهام بدعم من صندوق نيوتن مشرفة الممول من قبل الحكومتين المصرية والبريطانية.
| " لقد بحثنا عن مركبات بلاستيكية قابلة للتحلل وصديقة للبيئة. وبعد فترة من البحث ومراجعة الدراسات السابقة اخترنا مركب كيتوزان والذي يتم استخلاصه من قشر الجمبري كما أن له استخدامات متعددة في الصناعات الدوائية ووجدنا إمكانية الاستفادة به في صناعة نماذج بديلة من البلاستيك" كما توضح د. إيرين |
وفقا للمعلومات، فإن حجم المخلفات السنوية من قشر الجمبري تقدر بنحو200 ألف طن حيث لا توجد وسيلة آمنة للتخلص من هذه المخلفات والتي غالبا ما يتم التخلص منها في المصارف أو مدافن القمامة. إضافة لذلك فإن هناك مصادر أخرى للكيتوزان مثل قشر الكبوريا وبعض أنواع الأسماك وغيرها من القشريات والكائنات البحرية.
وجد الباحثون ضالتهم في مواد في حجم النانو مستخلصة من قش الأرز وبخلطها بالكيتوزان صنعوا شرائح مرنة البلاستيك. كما استفادوا من قشر الصبار والبيض مع الكيتوزان لتصنيع علب تغليف تتميز بقدر من الصلابة والأبعاد الثابتة.
إلى جانب ذلك،نشر الفريق البحثي 4 أوراق بحثية كما تم اختبار تغليف الأغذية مثل الطماطم باستخدام البلاستيك الجديد ووجدنا أنه يقلل من نشاط البكتيريا والميكروبات على الثمار بالمقارنة بالتغليف التقليدي مما يسهم في زيادة الصلاحية المنتجات الزراعية لضعف المدة بالمقارنة ببلاستك التغليف التقليدي.
رأي الخبراء
يقول د.كونور سنوداون مستشار برامج العلوم بالمجلس الثقافي البريطاني إن تعميم استخدام البلاستيك القابل للتحلل في تغليف المواد الغذائية سيقلل من عبء القمامة خاصة في دول الاقتصاديات الناشئة، كما سيسهم في خفض الميزانيات الموجهة لإدارة المخلفات الصلبة وتوجيهها لدعم المشروعات الخدمية التعليمية والصحية.
ثروات مهدرة
وعن الخطوات التالية للمشروع، تقول د. إيرين إنها ستجرى على مدار العام والنصف القادمين أبحاثا آملة أن تتوافر ماكينة لاختبار الإنتاج الصناعي حيث تسعى لتحويل خليط الكيتوزان والمواد العضوية المضافة إلى مركب قابل للاستخدام في الإنتاج الصناعي.
* أشرف أمين رئيس تحرير ورئيس قسم العلوم والتكنولوجيا في جريدة الأهرام ومسؤول عن "Al-Ahram Science Cafe". وهو حاصل على شهادة ماجستير في سياسات العلوم من أجل الاستدامة من جامعة ساسكس ، برايتون ، المملكة المتحدة.